“哎，可等不得了！”秦仲南跺着脚叹了口气，又将手里揉成一团的告示递给秦瑞看，“大人您瞧瞧，郡主后天就要招人，哎……下官说句不敬的话，这真是来了尊菩萨！下官供着也不是，不供也不是。下官真是……哎，进退两难！”
秦仲南连连叹了好几口气，满脸都是无奈苦笑，拉着秦瑞一个劲儿地求道：“大人好歹替下官说句话吧，这事儿下官也不好冒然去找郡主说。郡主的脾气下官可摸不准，万一得罪了郡主，她一个小姑娘真要为难下官，下官也不好说什么，可不就是只能白挨着？下官就怕是因着前儿的事儿得罪了郡主，郡主这才到衙门口来招人，哎，这真是……”
秦仲南说着，又连连摇头叹气，使劲儿拽着秦瑞的袖子不放。
秦瑞被秦仲南死拽着袖子，走也不是，不走也不是，一时也跟着唉声叹气来，“这，文远兄容我想想，想想……”
见秦仲南一脸如丧考妣的表情，完全不听劝，只死劲儿拉着自个儿袖子不松手，秦瑞抽也抽不开身，实在是无法，只得松了口应道，“文远兄总得容我先想想怎么说吧，这昭宁郡主的性子，我也不大清楚……”
秦瑞话说到一半，就见秦仲南欣喜万分地抹着眼睛，不等秦瑞再说后话，赶忙拉着秦瑞一阵道谢：“哎，多谢大人，大人大恩大德，下官感激不尽……”
被秦仲南这一打岔，秦瑞也不好再问别的，只得哭笑不得地告了辞。
辛师爷在院门后远远瞧见自家老爷这幅模样，眉头跟着狠狠跳了跳，哭也不是笑也不是，只一脸无奈地摇着头长长地叹了口气，转而又挥着大蒲扇将一群不明所以的衙役给赶开了。
酉时末，秦瑞就被秦仲南拉到了蔚南院。让门房小厮递了拜帖进去。不过眨眼的功夫，门房的小厮便折了回来，恭敬客气地请了几人进去。往里头走了几步，转过一道石屏。便另有小厮上来引路。
秦瑞被秦仲南一路拖着，根本没来得及瞧这院子如何，就被领到了客厅。魏俊在门口笑眯眯地朝两人作揖行礼：“小的见过两位大人，两位大人快里边请！两位大人可用过饭了？小的这就让厨房收拾酒菜去。”说着又忙招呼小厮端茶送水。
秦仲南皱着眉头一脸不得劲儿，不慎耐烦朝魏俊摆了摆手：“老爷我们不用饭。郡主可在？”
“大人稍安勿躁。”魏俊笑得一脸殷勤，忙点头应道，“姑娘今儿没出门，这会儿正在院子里练功夫呢。小的才刚让婆子进去回话了。两位大人先进屋喝口茶吧。”
秦瑞狐疑地打量了显得有些过于年轻的魏俊一眼，同秦仲南面面相觑，皱眉问道：“练功夫？”
魏俊眨了眨眼睛。随后恍然笑道：“两位大人只怕不知道，我们姑娘小时候跟着一位江湖师父学过点功夫底子。也是巧了，那位师父也姓秦，早年是跟着我们老爷的，后来又跟着姑娘到了乡下。教了姑娘两年，再后来二老爷接姑娘跟老夫人回京，秦师傅就云游天下去了。”
魏俊顿了顿，见两人一脸了然，遂又笑道：“我们姑娘说了，后日招护院她得亲自看看，这功夫也是我们姑娘亲自来考校。两位大人若得空。不妨也来瞧瞧？”
秦仲南张了张口，脸色也憋红了，似吃惊又似气恼。秦瑞见状，心头一阵好笑，又有些感慨这秦仲南的性子十几年没个长进，忙暗中拉了秦仲南一把。刚要开口劝话，余光却见一行人走了过来，当中的姑娘十五六岁，面容清丽，眉目如画。笑起来就跟那水墨里的山水似的，淡然恬静，让人移不开眼来。
秦瑞在心里赞了一句，猜到这必定就是那位在京城里极有“盛名”的昭宁郡主了，忙笑着上前作了一揖：“下官见过郡主。”
“这是……”周冉的语气微微顿了顿，目光在秦瑞跟秦仲南身上转了一圈，随后又恍然失笑道，“可是秦瑞，秦大人？才刚我听他们说秦大人过来了，还以为只是秦知府呢。”说着又笑着朝两人屈了屈膝，眉角轻扬，笑得极为热情，“我竟不知道秦大人也来了，有失远迎，还请大人见谅。两位大人快请坐，可用过饭了？”
“用了用了，多谢郡主挂念。”秦仲南忙点了点头，抬手抹了把脸，又暗中朝秦瑞拱了拱手。
秦瑞忙侧身让了周冉的礼，被秦仲南拉得无法，只得拱手笑道：“劳郡主挂心，下官跟文远兄都用过饭了。这会儿来，倒扰了郡主的雅兴，实在是罪过！”
“秦大人这话就见外了。”周冉微微挑眉看着秦仲南一脸憋闷的脸色，轻声笑了出来，“您二位快请坐吧，我看秦知府脸色有些不好看呢！”
“不敢不敢，下官这是热的……”秦仲南嘿嘿笑了两声，往秦瑞身后站了站，视线同周冉的目光撞了个正着，忙又讨好般笑了笑，眼角往秦瑞身上移了移。
周冉扑哧一声笑了出来，一边笑一边请秦瑞进屋，“两位秦大人快请进来坐吧。”
秦仲南有气无力地点了点头，忙又在后头扯了扯秦瑞的袖子。秦瑞被秦仲南扯得一阵无力，只得苦笑着地朝秦仲南微微点了点头，同秦仲南一道进了屋。
周冉在后头朝魏俊使了个眼色，魏俊会意，笑呵呵地转到吴长山的院子去了。
这头秦仲南跟秦瑞到屋里坐了，秦瑞总算仔细瞧了瞧屋里的陈设——客厅比平常人家的宽敞不少，却不同于别处的陈设。外头两溜楠木交椅，两边各有一张案几，背后则用多宝阁大木驾分出里外来。两溜椅子前头斜架着一扇翠屏，将里外隔开来。绕过翠屏便进到里屋，里屋同外头的空旷简单又有些不同，桌椅摆设都十分精致，右手方的案几上还摆着一盆含苞待放的菊花，另一头窗框上也有两盆绿油油的盆栽，看着就让人心喜。
秦瑞暗自赞了一句，一时又多留了一分心。这位昭宁郡主跟外头的传言相差太多了，单凭她对着他跟秦文远谈笑自若的这份沉定大气，这就比寻常闺阁女子好了不少了，也怪不得熠哥儿对她……
秦瑞想着，又好笑地摇了摇头，这位郡主都放了话要招赘，先不说缘由是什么，这举止就够让人吃惊了，不过倒合了圣上的心意。这也是她的福气，若她是个男子，依着周广廷在南边的余威，只怕她这日子也没这么自在……南边终究太过散漫了，得好生治一治。
正出神间，秦瑞只觉得袖子上猛地一紧，偏头一瞧，可不又是满心焦躁急切的秦知府嘛。
秦瑞被秦仲南盯得满心无力，无可奈何地点了点头，伸手拉开秦仲南，朝周冉拱手笑道：“下官跟文远兄今儿过来，是听说郡主要招护院的事儿，这事儿……”
“原来是为这事儿？”周冉笑着打断了秦瑞的话，边摇头便叹，“这事儿怪我怪我！我原是想着衙门口那儿热闹，府衙里识字的人也多，就让人往府衙门口贴了张告示。后头一打听，才晓得不对，赶着就让人去府衙揭回来。谁知道他们掉头回去就没见着那告示了。哎，这也是我没想周到，不知道的还以为我诚心要跟秦知府抢人呢！”
“岂敢岂敢，郡主要用人，下官衙门里的人自然也任凭郡主差遣！”秦仲南忙顺着周冉的话笑着应了一句。
周冉不置可否，只笑着打量了秦仲南一眼，慢条斯理地呷了口茶，方朝秦瑞笑道：“为这么件小事，还劳烦秦大人跑一趟，这真是我的罪过了。我就是想着南边民风淳朴，黔南一带会武的也多，索性就招几个护院，哪成想竟然惊动了您二位。”周冉说着，又笑着扫了秦仲南一眼，“秦知府放心，我可不敢抢衙门里的人。后天若是有衙役过来，我亲自去给他们陪个不是，说明原委就是。”
秦仲南眼皮一跳，看了看一脸温和笑意的周冉，又看了看秦瑞，脸上的笑意似有些挂不住，却还是勉强谢道：“郡主宽厚……”
“得了得了，”周冉好笑地摆了摆手，挑眉打趣道，“秦知府心里指不定怎么骂我呢！你放心，这事儿原是我的不是，我自然不敢让你这位知府大人来担罪名！”
秦仲南干笑了两声，又顺着周冉的话连道了好几声谢，这才同秦瑞一道告辞出了蔚南院。
直到马车驶过了半条街，秦仲南才抚着胸口长长地舒了一口气，朝秦瑞苦笑道：“今儿多谢大人援手！下官改日在醉仙楼设宴，大人一定要赏光……”
待送了秦瑞回去，秦仲南脸上的苦笑渐渐敛了下去，取而代之的是一脸的严肃沉思。直到马车进了府衙，秦仲南才松开眉头长长地吐了口闷气。
他原以为姑娘是想把吴长山安排到府兵里头，可如今吴长山竟成了蔚南院的管事！吴长山用兵奇诡，极善练兵，姑娘把他留在身边……
秦仲南想得心头莫名地起了一阵战栗，说不清是激动还是惊愕，正愣神间，迎面差点撞上了匆匆而来的辛师爷。秦仲南忙拉了辛师爷一把，沉声问道：“出什么事儿了？”
“安溪侯府来人了！”辛师爷紧拧着眉头应了一句，随后又沉默了下来。
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实在是抱歉，昨天的更新，牛奶今天估计补不了了。这几天要干活儿，等周日牛奶再补上。
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秦仲南说着，又连连摇头叹气，使劲儿拽着秦瑞的袖子不放。
秦瑞被秦仲南死拽着袖子，走也不是，不走也不是，一时也跟着唉声叹气来，“这，文远兄容我想想，想想……”
见秦仲南一脸如丧考妣的表情，完全不听劝，只死劲儿拉着自个儿袖子不松手，秦瑞抽也抽不开身，实在是无法，只得松了口应道，“文远兄总得容我先想想怎么说吧，这昭宁郡主的性子，我也不大清楚……”
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秦仲南眼皮一跳，看了看一脸温和笑意的周冉，又看了看秦瑞，脸上的笑意似有些挂不住，却还是勉强谢道：“郡主宽厚……”
“得了得了，”周冉好笑地摆了摆手，挑眉打趣道，“秦知府心里指不定怎么骂我呢！你放心，这事儿原是我的不是，我自然不敢让你这位知府大人来担罪名！”
秦仲南干笑了两声，又顺着周冉的话连道了好几声谢，这才同秦瑞一道告辞出了蔚南院。
直到马车驶过了半条街，秦仲南才抚着胸口长长地舒了一口气，朝秦瑞苦笑道：“今儿多谢大人援手！下官改日在醉仙楼设宴，大人一定要赏光……”
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