然后,就在那个冬天,天空划过巨大的阴影。

    草薙的电话打过来的时候,是12月8日凌晨一点,黎佑趁夜赶到吠舞罗,只来得及握住十束多多良冰冷的手,那个在阳光下笑得暖洋洋的少年,就这样残酷地抛下他所追随的王与珍视的同伴,永远的离去了。

    黎佑沿着狭窄的楼梯上到吠舞罗二楼,阴暗逼仄的房间内,周防尊整个人摊开靠在沙发上,仰头望天的姿势似乎还像以前那样,但终归不是一成不变的。那些被十束多多良温柔束缚的暴戾丧失了枷锁,倾巢而出,云霾般黑压压地笼罩在赤王周身。

    ——“复仇。”

    喑哑的声音撕开沉寂的黑暗,黎佑安静地站在门口,看着里面的周防尊坐起来面向他,勾起唇角露出桀骜张狂的笑。

    隔天,十束多多良被枪杀事件判定为异能者参与的犯罪,对异能者组织scepter4正式立案,然而他们最先对上的并不是凶手,而是为了追查真凶,暴走般四处破坏的赤之氏族吠舞罗。

    当晚,s4收队后,宗像礼司勤务室。

    办公桌旁边的茶室内,茶炉上的壶正喷着蒸汽,清苦的茶香溢了满室,三人在榻榻米上围成一圈,淡岛世理正端坐着陈述今天的作战报告,黎佑盘着腿忙碌地向笔记本里同时录入,最闲的大概是宗像礼司,他悠哉地走着茶道的流程,并且在倾身准备分茶的时候,不动声色地将自己身畔的红豆泥往黎佑的方向推了推。

    “以上。”在淡岛如是说时,黎佑终于松了一口气,他将笔记本放在一旁,微微伸展了一下连续工作有些僵硬的手指,若无其事地端起红豆泥吃了起来,一旁的宗像配合地将盛满茶汤的茶杯递给淡岛,并且在黎佑很快解决掉拥有迷之色彩的食物后,紧凑地说,“椎名,现在正式命令你退出对吠舞罗的作战行动,全力调查十束多多良被杀事件,没有异议吧。”

    猝不及防的调令使得黎佑下意识地看向宗像礼司,对上那双仿佛洞悉了一切的冷彻双眼时,心头顿时涌起意味不明的情绪,“……是。”

    于是宗像面无表情地推了推眼镜,开始说出类似逐客令的总结词,“淡岛君,今后辛苦你了。”

    “是。”一旁的女性副官不卑不亢地微微颔首,面色凛然地说,“这是我的分内之事。”

    “那么,你可以回去休息了,”而后,他将视线放在黎佑身上,“椎名,你留一下。”

    象征淡岛彻底离开的关门声响起时,室内沉滞严肃的气氛才轰然消退,宗像礼司挑起唇角,似笑非笑地看着黎佑,“好像被淡岛君蔑视了呢。”

    黎佑并没有回应这句调侃,目前的状况已经让他无暇他顾,忠于职守是不义,遵从本心又是渎职,在加入青组前就预想过的事,终于还是发生了,死亡的并不是别人,是十束多多良,如果身为非任何氏族的自由人,此时此刻,他应该会毫不犹豫地加入赤组,不惜一切代价为十束报仇。而怀有这样想法的他,已经无法以“s4的椎名佑”这样的身份,去镇压造成动乱的赤组了。

    宗像礼司显然也是精准地判断出了此般情况,并且衡量过势态,才会赶在他决定提出辞职申请前,这么平静地主动将他调离前线,避免了在信义与忠诚之间的挣扎,然而这种无异于“在上司的默许下擅离职守”的调令终究还是牵涉到了私情,即使王的氏族绝对没有胆量质疑宗像的决定,但终归还是为这个人添了麻烦,理所当然会被理念是“尽力帮上司分担压力”的淡岛瞧不起。

    于是黎佑抬眸认真地看着宗像,“谢谢。”

    “哦呀,真是难得的道谢,我就心安理得地接受了。”对面的男人优雅地展绽出一道明显的笑弧,微微眯了眯眼将冷彻的目光压得更薄,“仇恨并不全是负面的,有时或许能够成为助力,得到意想不到的结果,但只是调查工作的话,果然还是有些大材小用。”

    “……”这是迅速解读了宗像“没能榨干你”之意的黎佑。

    “不过没关系,这么重大的损失,我会一分不差地讨回来的。”

    平时对于这种玩笑般的嘲讽不予理会的黎佑,今天却是反常地垂眸,笃定的回应像是在承诺,“嗯。”

    ……

    12月12日,十束多多良死亡第四天,barhomra。

    “哟,椎名,最近很累吧。”草薙看着黎佑眼下浅淡的薄青,这几天繁忙的调查工作显然让他不太好受,“为难你了。”

    “……你想多了。”黎佑迟缓地应了一声。

    对他来说,只需要思考和四处走访的调查工作,比起之前与吠舞罗的对峙着实轻松了不少,他只是还不太习惯这样安静的吠舞罗,就在数日之前,紧接着草薙的寒暄,十束多多良会一边笑眯眯地吐槽“king又笨又不守规则,草薙哥下得很好但嫌麻烦”,一边邀请他下将棋。

    黎佑抿紧嘴唇,不动声色地接过草薙递来的草莓牛奶,“你们不是很忙?”

    “短暂休整。”安娜不在场,于是草薙点了根烟,目光矛盾地承载着复杂与荒芜,随着弥散的烟雾落在虚空,“尊的情况,你也是知道的。”

    黎佑沉默不语,想起最近周防尊威丝曼偏差的统计报表,下意识地锁紧眉心。

    周围忽然安静下来,许久后,草薙出云才沉沉叹了口气,“椎名,这是我们吠舞罗的事,你不必顾虑那么多,做你自己的就好。”

    “谢谢,”黎佑说,漆黑的双眼沉静地看着他,“我一直在这么做。”

    答案不在意料之中,草薙微微怔了一下,突然意识到了什么,“……虽然不想这么说,但是椎名,如果要劝尊,还是放弃吧。”他平静地说,“那是他的选择。”

    波澜不惊的声音并不是素来成竹在胸的沉着,更像一潭死水般充斥着无望的死寂,黎佑有些讶异地微滞,说,“我没有劝他的打算,”暂且不论周防尊不该滥用力量,作为吠舞罗的头领,他的选择无可非议,此刻让黎佑有些意外的是草薙的态度,像是对什么束手无策,只好顺其自然的挫败与消极,“你在纵容他吗。”

    草薙并没有否定,他长长舒了一口气靠在吧台上,背对着黎佑扯出淡淡的苦笑,“尊他,太累了啊。虽然这么说,但也只是一己之见,”他顿了顿,仰头望向天花板的样子带着昭然若揭的无奈,“王的世界,大概只有他们自己能够理解吧。”

    ……

    吠舞罗二楼,黎佑推开门的时候,在一边安静玩玻璃珠的安娜站起身朝他跑来,脚步声惊动了睡得并不安稳的周防尊,赤色的火焰骤然爆出,井喷般袭向黎佑,他立刻倾身拉过安娜,张开青色的壁障,强行接下强大的王之力,等待周防尊完全清醒过来。

    黎佑放下安娜,将带来的草莓牛奶丢了一盒给床上的男人,“压惊。”

    周防尊不客气地接住咕噜咕噜猛灌几口,才长长舒了口气,“……呼。”他的视线转向黎佑的方向,拖腔拖调地问,“你是宗像派来的说客吗。”

    黎佑并没有立刻回答,他正按照惯例抱着安娜举高高五次,之后让小姑娘出去找草薙,才在周防尊身边坐下来,“大概。”他的声音无波无澜,“你知道的,你可能会死。”

    “……大概。”连回答都是抄袭的,足见周防尊的漫不经心。

    黎佑有些无奈地拧着眉,看着周防尊无精打采的脸,酝酿了很久的这句“你太自私了”却又无论如何都说不出口。然而他不说出来不代表天才赤王就看不出来,周防尊将空掉的牛奶盒递给黎佑,重新躺下去,翻了个身背对着他,“反正,我从来没有以王的身份行动过。”

    “你在耍赖吗。”既然不以王的身份,那么就连力量也一起摒弃,这才是彻彻底底的言如其实,黎佑漠然道,“说着这样的话,却不断利用石盘供给王权者的力量吗。”

    背后的人似乎微微一滞,“……哼。你话太多了。”

    “如果你死了,安娜会哭的。草薙……可能也会默默蹲在厕所里哭。”

    “……啊。”周防尊不为所动地淡然望天,“到时候就辛苦你了。”

    “……”黎佑微微一怔,张了张口想要说些什么,然而看着周防尊的背影却又只能沉默下去,突然有些明白了草薙的麻木。

    这是周防尊成为赤王的第五年,类似于宗像礼司必须时刻清醒冷彻,连续五年时刻需要压制体内叫嚣着爆裂破坏的力量,那该是多痛苦的事情呢。

    最近与s4对峙的时候,周防尊使用力量的趋势明显有些不管不顾,就像背负着沉重的十字架久行于沙漠的试炼者,原本就是看不到终点的行程,更因为失去了唯一的光芒而不堪重负,激越的情感在与理智的拉锯战中胜出,叫嚣着想要与这样的命运玉石俱焚——既然达摩克利斯之剑陨落的结局谁也无法改变,与其战战兢兢地维持着它残破不堪地高悬,不如让这条生命绽放出最绚丽的光彩,不是没有不舍,而是这样也好,能够一起走到今天,周防尊已经足够满足。

    黎佑偶尔会想,如果赤王是宗像礼司,那么又会怎样呢。那个傲慢得有些狂妄,自信得近乎自负的男人,或许会挑唇微笑、饶有兴致地说一句“没有负重的旅程太无聊了”,而后为了大义和自己的氏族,为了肩负的责任,不顾一切地挣扎着隐忍着,即使遍体鳞伤步履蹒跚,也要漂漂亮亮地与命运抗争到最后一刻吧。

    所以,宗像礼司永远无法成为赤王——得出这样的结论,黎佑才首次体会到石盘存在的实感,选出的王最后都只有死路一条,这样的原则,还真想毁灭啊。

    “周防尊。”房间里没有灯,黯淡的光线下,那双瞳孔深处的漆黑仿佛来自亘古,沉凝稳固坚如磐石,引起争议的并不是复仇的决定,而是为了达成目的如此玩命,站在个人角度,黎佑喜欢、乃至佩服宗像礼司的态度,但是正如周防尊想要尽情宣泄自己,黎佑想要让他背负着这样的重担活下来的想法也同样自私,所以,如果可以有选择的机会——

    “如果可以重新作为普通人活下来,你会不会认真的,留在他们身边?”

    长久的静默后。

    “没有意义的假设。”周防尊说,“你什么时候,也开始不切实际了。”

    ……

    从吠舞罗回到s4,夜已经很深了。黎佑刚绕过一个转角,就在看到倚在树边安静看着他的宗像礼司。他面无表情地走过去,听见他说,“下属总是跑去通敌,我会有些困扰啊。”

    黎佑还来不及反驳,就因为对方身上微弱的酒气皱起眉,“你……”刚出声却欲言又止,责备的话无论如何也说不出口,但也不想太纵容他,于是只好瘫着脸继续往前走,“回去休息吧。”

    “呵。”身后传来一声轻笑,随后响起细微的碰撞声,宗像礼司轻哼了一下,黎佑立刻止步回眸去看,就见他一手扶着树像是刚刚稳住身体的样子。

    回身牵起宗像礼司的手带着他往前走时,黎佑想了想还是问了一句废话,“你究竟喝了多少。”

    却得到了答非所问的回应,“真暖和啊。”这么说着的男人舒适地眯了眯眼,更加握紧黎佑刚刚离开暖手袋的手,唇边的笑意也随之加深了些许。

    “……”已经开启这样的状态了吗,看来的确喝了不少。

    庶务课资料室内,黎佑按照惯例给宗像热了牛奶解酒,端着杯子过来时,沙发上的宗像正摘了眼镜蹙起眉峰,长指抵在太阳穴处按压。他将杯子放在茶几上,绕过去拉下宗像的手,看着宗像习惯性地乖乖扬起下颔,任他为他解开缠在衣襟下的领巾,而后放松地舒了口气。

    黎佑将牛奶放在宗像手里,又去把毛巾浸湿,趁着对方喝奶的间隙冷敷了他的额头和眼睛,就听到他说,“你今天似乎去了航空交通管制部,”宗像坐起来,拿下额头上的毛巾递还黎佑,群青色的眼睛里已是一片冷彻,“有什么在意的地方吗。”

    连放纵都是有严格时限的,这就是宗像礼司,黎佑不言不语地站在原地,看着宗像的目光里,复杂的情绪稍瞬即逝,“那艘飞艇的航线。”

    盘桓在东京上空七十年之久的himmelreich号飞艇,于十束多多良死亡三十分钟后出现在比良阪大厦附近的空域,黎佑会注意到这艘飞艇的异常,只是在采用了最笨的办法、巨细无遗地调查案发前后出现在事故地点的所有目标物时,偶然的发现。

    “似乎在那天之后突然发生了变更,但证据不充分,还需要再观察一段时间。”

    “很有意义的情报。”宗像说,而后明知故问道,“椎名,你果然是非常优秀的人呢,不过,不是已经拥有疑犯的照片了吗,为什么还要如此大费周章。”

    黎佑默默看了宗像一眼,“直觉。”

    所以说王这种生物,一个二个都这么让人操碎心啊。

    ……

    12月15日,十束多多良死亡第七天,s4晨练结束后,宗像礼司勤务室。

    “椎名,时间很紧,我就单刀直入地说了,”年轻的青王坐在典雅的橡木桌后,周身是骇人的冷肃,镜片下的眼睛泛着凛冽的寒芒,冷冷地看着前方的黎佑,“你最近绷得太紧,我不希望在这种紧张的时刻节外生枝。”

    黎佑这两天的状态很不好,像是在为什么感到迷茫,失去了目标的灵魂都在躁动,叫嚣着渴求强大的力量来抚平这样的不安,这种变化很明显地体现在变得狠辣、颇有孤注一掷意味的出招风格上,今天他更是在晨练上失手伤了淡岛世理,虽然只是浅浅擦伤了肩膀,但如果那个时候黎佑没有及时克制,淡岛的手臂可能就会整个飞出去了。

    “妄图以尔等之力干涉王的道路,是否有些不自量力呢。”宗像推了推眼镜,遮去眸中倏然掠过的异样,“忘记你的誓言了吗。”

    “佩剑者以剑制敌,吾等大义不容污霾。”黎佑在此微微停顿,坦然与宗像对视,“是我的失职,无论您怎样处决,我都不会有异议。”

    连语气都变成疏离的敬语了吗,宗像站起身绕过桌子停在他面前,而后,削薄的唇角微微向上挑起,露出一抹浅浅的微笑——有时候,青王面无表情的状态并不是最可怕的。周遭的空气逐渐冷凝,骇人的威压浓郁得令人难以呼吸,黎佑却仍然不为所动地挺拔直立,任凭宗像一手搭在他肩上,缓缓倾身将二人的距离拉近到咫尺,温凉的呼吸贴着耳垂轻擦而过,“怎么办呢,这幅样子,无论如何都不像是在承认错误啊。”

    黎佑没有说话,然而眼里沉凝的色泽却无疑昭示着肯定的意思。

    “呵,”宗像礼司低笑一声,转而将整张脸都逼近黎佑,深深看进那双漆黑的眼睛,试图从中搜寻出一丝动容,“这张死人脸曾经让我非常感兴趣,但偶尔看着还真是讨厌啊。”他微微喟叹,唇间细碎的气流交缠着黎佑的呼吸,“后悔吗,加入scepter4。”

    “后悔也不能改变什么。”黎佑无动于衷地说。

    话音落下的同一时间,就感受到搭在肩膀处的手骤然收紧,骨感的长指却拥有无比巨大的力量,几乎让人产生了肩胛骨要被生生捏碎的错觉。

    “看来你的确是后悔过啊。”轻扬的尾音带着清晰的讥诮,或许还有微不可见的失望,紧接着的下一刻,这些颇具个人色彩的情绪波动,立即被随后的冷彻话语斩断,“椎名,现在的你不适合特务队了。”宗像说,“我不需要毫无利用价值的人。”

    放在桌上的终端机在这时响起,是吠舞罗开始行动的通报,宗像礼司重新站直身体绕过黎佑,拿起卸下的刀挂在腰际,背对着黎佑走出去的时候,沉声命令,“现在正式停止你的所有权限,由于事态紧张,命令延至今晚二十四点生效,队员椎名佑,临时将你调至情报部担任护卫工作,负责人是伏见猿比古,即刻随队紧急出动。”

    ……

    驶往镇目町比良阪大厦的scepter4装甲车。

    虽然除了八田美咲外伏见猿比古不打算在意任何事物,但后视镜里的人影实在是太过碍眼,他忍了又忍还是没有按捺住汹涌的不耐,不爽地“啧”了一声,撇了撇嘴,就在后视镜里撞上了那道目光。

    他立刻别开眼,暴躁地挠了挠锁骨处烧毁的纹身,一边难以克制地腹诽着造就这一切的宗像礼司,就听到身后的男人说,“因为讨厌的家伙在场就不能专心工作,你是这么无能的人吗。”

    伏见知道这不过是对方为了提醒他故意说的话,但就是因为这句话一针见血地命中了他的死穴,所以才觉得更加不快。如果是王权者那种奇怪的生物就罢了,反正对于王的世界他从来都不感兴趣,即使被剖析透彻也没什么影响,然而椎名佑这种分明在面对王时手无缚鸡之力的家伙,却整天摆出一副傲慢狂妄、无所不知的俯瞰姿态,真是无论如何都无法克制地感到厌恶。

    于是他辛辣地反唇相讥,“啧,无能的是你吧。”

    黎佑并不知道自己单纯的面瘫被伏见解读出了那么深刻的含义,此时感受到对方无与伦比的恶意,心头突然无奈地涌起些许无力,实际上却依旧瘫着脸,冷声说,“放心吧,你不用忍耐很久。”

    虽然非常不想承认,再次被看破了想法的伏见还是情不自禁地僵了僵,但如果把这种类似于畏惧的反应,全部归结为“和这个人对战时从未胜利过”的缘由,总觉得不太可能。所以这个莫名其妙的家伙,果然还是太让人火大了啊!

    “所以你就不要再想那些乱七八糟的东西了。”这是在持续有效降低伏见好感度的黎佑,当然他并不是故意的,而是到达目的地,该准备上工了。

    车内工作人员已经迅速就位,详细的监测全息投影显示在眼前,黎佑面无表情地走下车去,不久后,便见冲天的赤色火光从正对着装甲车的门口喷出,炙热的高温将周遭的景物都灼化般浑浊不清,他立刻拔刀张开青色壁障护住身后的公共财产,而后,在不断拔高的警报声中,穹顶的空气开始旋转扭曲——

    镶在剑柄上的宝石散发着凄艳的赤芒,冰冷的电光舔过残破的剑身,黎佑安静地站在那里,漠然仰首,浓黑的虹膜沉寂地印着悬于空中渐趋崩毁、摇摇欲坠的大剑。

    王的世界只有王能理解,那又能怎样呢,理解能够让周防尊的达摩克利斯之剑恢复完好无损吗。弑王者只能为王,对立之王的存在,不就是为了互相制约,甚至杀死失道之王?即使惺惺相惜互相理解,也无法改变这样的宿命,所以,他从来不打算做理解王的无用功,比起这种虚幻的东西,还是性命与存在的实感更加重要。

    就在当日,赤王周防尊主动接受了青组的收监。

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